산해박은 우리나라 전역에 자생하는 다년초로, 진통, 진정 및 항염 효과를 위해 약용되어 왔다. 현재 류마티스 관절염 개선, 신경 보호, 항암, 항염 및 항균 효과 등이 보고되어 있으나, 산해박의 피부학적 효능에 대해서는 연구가 미비하다. 본 연구는 산해박 뿌리 에탄올 추출물의 미백효과를 확인하기 위해 마우스유래 멜라닌형성세포(B16F10 cell)에서 멜라닌 생성 및 합성에 관여하는 기전에 대한 영향을 확인하였다. 산해박 추출물은 α-MSH 처리에 의해 증가된 멜라닌 생성을 농도의존적으로 감소시켰으며, 멜라닌 합성에 중요한 역할을 하는 tyrosinase, tyrosinase related protein(TRP)-1, tyrosinase related protein(TRP)-2 및 MITF (microphthalmia associated transcription factor) 발현을 유의적으로 억제하였다. 이 결과로서 산해박 추출물이 MITF 전사인자의 발현 감소를 통해 멜라닌 생성을 억제하여 미백 효과를 나타내는 것으로 판단하였고, 미백 기능성 화장품 소재로서의 활용 가능성을 확인하였다.
