이 논문의 목적은 뿌쉬낀 저작에서 멜랑콜리라는 용어가 어떻게 사용되었는지를 분석하고, 이를 통해 19세기 초부터 중엽까지 ‘멜랑콜리’에 대한 러시아인들의 이해와 그 변화 추이를 살펴보는 데 있다. 여기서 뿌쉬낀의 용례는 매우 중요한 의미를 지니는데, 그것은 뿌쉬낀이 ‘멜랑콜리’라는 용어뿐만 아니라 근대 러시아어를 완성시킨 대표적인 작가이기 때문이다. 러시아어는 뿌쉬낀을 통해 근대적 의미를 획득했고, 러시아인들은 뿌쉬낀의 러시아어를 사용하면서 근대인이 되었다. 필자의 견해로는 뿌쉬낀은 러시아에서 멜랑콜리라는 의학용어를 문학작품에서 가장 정확하게 이해하고 사용한 최초의 작가이다. 뿌쉬낀이 이 용어를 처음 사용한 것이 1829년 말이고, 이에 앞서 까람진은 1800년에 멜랑콜리라는 단어를 차용했다. 하지만 둘 사이에는 분명한 차이가 있다. 까람진은 이 용어를 감상주의로 포장했지만 뿌쉬낀은 의학용어 본래의 의미를 비교적 정확히 사용하면서 멜랑콜리를 러시아적으로 변용시켰다. 뿌쉬낀의 용례는 곧 19세기 중엽 이후까지도 사용되는데, 이는 당시 출간된 사전을 통해 확인할 수 있다. 즉 뿌쉬낀의 용례를 통해 멜랑콜리라는 용어가 러시아인의 삶, 정신, 정서를 반영하기 시작했다는 말이다. 달리의 사전에 나타난 멜랑콜리의 의미와 용례는 뿌쉬낀의 경우와 유사하다. 게다가 달리 자신이 의사였고, 그의 사전에 수록된 러시아어 의학용어들은 당시 러시아 의료계뿐만 아니라 일반 민중들에게 일반화된 것이라는 점을 상기한다면 뿌쉬낀의 멜랑콜리 용례가 러시아어 역사에서 얼마나 중요한 의미를 차지하고 있는 것인지를 알 수 있다.
