게임산업은 지난 20여 년 동안 큰 성장을 해왔다. 산업의 성장에서 기업이 하나의 주체라면, 다른 주체는 이용자이다. 게임이용자는 게임시장을 형성하는 주체이다. 게임이용자의 장기 동향 연구는 지속적인 데이터와 확보와 충분한 시간을 필요로 하기 때문에 접근이 어렵다. 2001년부터 매년 발간되는 게임백서는 산업 관련 자료 뿐만 아니라 이용자 관련 자료도 포함하고 있다. 그렇기 때문에 게임백서는 단순히 산업에 대한 기록물만 아니라 게임 관련 데이터 모음집이다. 본 연구는 지난 15년 간의 게임백서의 게임이용자 관련 데이터를 토대로 게임이용자 동향 분석을 하고, 이를 바탕으로 게임시장의 성격을 파악하고자 한다.
<br>게임이용자 동향 분석을 위해 게임시장과 연관이 되는 주요 항목으로 게임이용율, 게임이용시간, 게임이용비용, 선호 장르를 선정하고, 2002년부터 2016년까지 15년 간의 관련 데이터를 재정리하였다. 외형적으로 보이는 게임이용자 동향은 뚜렷한 변화는 없다. 큰 변화가 없다는 것은 특정한 플랫폼과 특정한 장르가 주류 게임이용자층에 의해 여전히 게임시장이 유지되고 있다는 것을 의미한다. 게임이용자 동향에서 드러난 집중도, 양극화, 획일화는 게임시장에 반영되고 있다. 지금의 게임시장은 집중도, 양극화, 획일화 성격을 갖고 있다.
<br>한편 내용적으로는 변화의 경향을 보인다. 여성과 30대 이상 이용자 증가, 모바일플랫폼의 성장, 인디게임의 관심 등이 향후 게임시장의 변화를 가져올 수도 있다.
