발광 다이오드는 전기적 에너지를 빛 에너지로 변환하여 출력 하는 소자이다. 그러므로 주어진 동작 전류에서 일정한 광출력을 유지하는 것이 매우 중요하다. 그러나 초기 동작에서 청색 발광 다이오드의 광출력은 시간에 따라 여러 형태로 변화한다. 광출력이 증가하면서 정상상태에 이르기도 하고, 줄어들면서 정상상태에 이르기도 하며, 소자에 따라서는 줄어들다가 다시 늘어나면서 또는 그 반대의 과정을 거쳐 정상상태에 이르기도 한다. 이러한 초기 상태에서의 불안정성은 발광 다이오드의 실제 응용에서 매우 큰 장애 요소이다. 그리고 이 불안정성의 양상은 동작전류에 따라 다르게 나타나 사용자들을 어려움에 빠뜨린다. 기본적으로 이 불안정성은 다이오드에 흐르는 여러 전류 성분이 동작시간에 따라 다른 상대 속도로 변화하면서 나타나는 현상이기 때문에 이 문제를 정확히 이해하려면 동작 시간에 따른 다이오드 전류성분 분석이 필수적이다.
